Chắc hẳn bạn vẫn nhớ những quy định cấm đưa ra tuyên bố sai lệch và chào mời khách hàng từ các lớp học về trách nhiệm nghề nghiệp tại trường luật và các khóa ôn luyện MPRE. Tuy nhiên, lần cuối cùng bạn hoặc công ty luật của bạn xem xét kỹ các quy định về quảng cáo dành cho luật sư của tiểu bang mình là khi nào?
Khi tiếp thị kỹ thuật số trở thành một trong những cách chính mà luật sư tiếp cận khách hàng tiềm năng, nguy cơ vi phạm cũng tăng lên. Nếu các đối tác tiếp thị của bạn không hiểu và không thường xuyên giám sát cách thức quảng cáo pháp lý của đoàn luật sư tiểu bang , bạn có thể phải đối mặt với các biện pháp trừng phạt hoặc kỷ luật.
Trong bài viết này, nhóm chuyên gia của LaFleur nêu ra một số thách thức lớn nhất về tuân thủ pháp luật mà các công ty luật phải đối mặt và đề xuất các cách để cải thiện nỗ lực tiếp thị của bạn.
Tuân thủ quy định marketing là một thách thức, đặc biệt đối với các công ty luật hoạt động tại nhiều tiểu bang.
Nếu bạn xem xét Quy tắc ứng xử nghề nghiệp mẫu của Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ, các quy định về quảng cáo có vẻ vô cùng đơn giản. Trên thực tế, luật sư phải đối mặt với một mớ hỗn độn các quy tắc, bao gồm các quy tắc về trách nhiệm nghề nghiệp của tiểu bang, các ý kiến tư vấn của hiệp hội luật sư, và thậm chí cả các phán quyết từ Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) và các cơ quan quản lý khác.
Nhiệm vụ này thậm chí còn khó khăn hơn nếu công ty luật của bạn hoạt động ở nhiều tiểu bang, vì nhiều tiểu bang có cách tiếp cận khác nhau đối với tiếp thị và quảng cáo pháp lý.
Chúng tôi biết rằng bạn muốn dành thời gian giải quyết các vụ kiện hơn là theo dõi quy định quảng cáo của luật sư ở từng khu vực pháp lý. Mặc dù không gì sánh bằng việc kiểm tra chuyên sâu nội dung và kế hoạch tiếp thị của bạn, hãy cùng xem xét một số vấn đề quan trọng mà bạn cần lưu ý.
LIÊN QUAN: Đã đến lúc kiểm tra việc tuân thủ quy định tiếp thị của doanh nghiệp bạn chưa?
Hãy bám sát sự thật và đừng hứa hẹn những điều bạn không thể thực hiện.
Luật sư không bao giờ được đưa ra những tuyên bố sai sự thật hoặc gây hiểu nhầm trong quảng cáo của mình. Mặc dù đây có lẽ là quy tắc quảng cáo luật sư được hiểu rộng rãi nhất, nhưng bạn có thể đã bỏ sót một số chi tiết nhỏ. Ở hầu hết các tiểu bang, bạn không được phép:
- Đăng quảng cáo cho các lĩnh vực hành nghề mà bạn không hoặc sẽ không đảm nhiệm.
- Ngầm hoặc công khai đảm bảo thành công cho khách hàng tiềm năng.
- Gợi ý rằng bạn có lợi thế đặc biệt nhờ các mối quan hệ hoặc quen biết với thẩm phán hoặc luật sư khác.
- Tôi đề nghị bạn sẽ đại diện cho các cá nhân trước khi xem xét khiếu nại của họ.
- Đăng tải những tuyên bố không thể kiểm chứng, chẳng hạn như “công ty luật được kính trọng nhất ở Cleveland, Ohio”, hoặc đưa ra những so sánh thiếu căn cứ giữa công ty luật của bạn và các đối thủ cạnh tranh.
Để tránh bất kỳ vi phạm không đáng có nào, chúng tôi khuyên bạn nên làm theo lời khuyên mà bạn đã đưa ra cho khách hàng và giữ cho các tuyên bố của mình trung thực và chính xác.
Thêm vào đó, người tiêu dùng dịch vụ pháp lý ngày càng tinh tế hơn, và họ ít có khả năng tin vào những lời tự xưng là “luật sư giỏi nhất thế giới” của bạn hơn trước đây. Thay vì chỉ nói với họ bạn tuyệt vời như thế nào, hãy chứng minh điều đó. Những câu chuyện thành công và lời chứng thực của khách hàng (nếu được luật sư tiểu bang cho phép) là phương pháp mạnh mẽ hơn nhiều để chứng minh chuyên môn của bạn so với việc tự tâng bốc bản thân bằng những lời lẽ khoa trương.
Để tránh bất kỳ vi phạm không đáng có nào, chúng tôi khuyên bạn nên làm theo lời khuyên mà bạn đã đưa ra cho khách hàng và giữ cho các tuyên bố của mình trung thực và chính xác.
Hiểu rõ cách tiếp cận của Đoàn Luật sư tiểu bang đối với các từ như “chuyên gia” và “chuyên môn hóa”.
Mỗi tiểu bang có cách tiếp cận khác nhau khi thảo luận về các chuyên ngành và chuyên môn pháp lý, và bạn cần hiểu các yêu cầu của hiệp hội luật sư nơi bạn hành nghề. Ví dụ:
- Alabama: Bạn không được phép tuyên bố hoặc ngụ ý rằng họ là "chuyên gia" hoặc "chuyên về" một lĩnh vực cụ thể trừ khi bạn được phép hành nghề trước Văn phòng Sáng chế và Thương hiệu Hoa Kỳ, tham gia vào hoạt động luật hàng hải, hoặc đã nhận được chứng chỉ từ một tổ chức được hội luật sư chấp thuận.
- California: Mặc dù bạn có thể nói rằng mình "chuyên về" một lĩnh vực luật cụ thể, nhưng bạn không thể tự nhận mình là chuyên gia được chứng nhận trừ khi bạn đã hoàn thành một chương trình được hội luật sư công nhận.
- Michigan: Mặc dù các thuật ngữ “chuyên gia” hoặc “nhà chuyên môn” không được đề cập rõ ràng, nhưng các quy tắc về đạo đức nghề nghiệp nghiêm cấm việc đưa ra những tuyên bố gây hiểu nhầm.
- Virginia: Cho dù bạn là chuyên gia dựa trên kinh nghiệm, đào tạo hay trình độ học vấn, bạn đều có thể sử dụng thuật ngữ này. Tuy nhiên, bạn không được đưa ra những tuyên bố sai sự thật hoặc gây hiểu nhầm về hoạt động hành nghề hoặc chuyên môn của mình.
Bất kể bạn hành nghề ở tiểu bang nào, bạn không bao giờ nên ám chỉ rằng mình được chứng nhận trong một lĩnh vực hành nghề nào đó trừ khi bạn có chứng chỉ hành nghề được công nhận hoặc phê duyệt từ hội đồng chuyên môn.
Mặc dù người tiêu dùng đánh giá cao các chứng chỉ chuyên môn, bạn cũng nên thể hiện kiến thức và chuyên môn của mình thông qua tư duy lãnh đạo. Các bài blog toàn diện, câu chuyện khách hàng và video sẽ giúp xây dựng lòng tin dễ dàng hơn so với việc chỉ tự xưng là chuyên gia.
Video là một công cụ đặc biệt mạnh mẽ khi bạn muốn chứng minh chuyên môn của mình. Đối với nhiều người, "trăm nghe không bằng một thấy". Nếu bạn sản xuất các video giàu nội dung, giải đáp những câu hỏi thường gặp của khách hàng và chuyển tải những khái niệm khó hiểu bằng ngôn ngữ dễ hiểu, khán giả của bạn sẽ có nhiều khả năng coi bạn là luật sư đáng tin cậy trong cộng đồng hơn.
Hãy cẩn thận khi thảo luận về kết quả của bạn.
Ai cũng muốn ăn mừng những khoản tiền bồi thường và phán quyết lớn nhất từ bồi thẩm đoàn. Tuy nhiên, hiệp hội luật sư của bạn có thể không tán thành việc chia sẻ những con số đáng kinh ngạc đó với công chúng.
Nhìn chung, khi thảo luận về các thỏa thuận dàn xếp, phán quyết hoặc chia sẻ những câu chuyện thành công của khách hàng, bạn cần phải:
- Cung cấp thông tin có thể kiểm chứng khách quan và không gây hiểu nhầm.
- Cung cấp bối cảnh và nêu rõ các trường hợp cụ thể dẫn đến khoản bồi thường cao hơn dự kiến (chẳng hạn như phán quyết vắng mặt).
- Đăng tải thông báo từ chối trách nhiệm, lưu ý rằng kết quả trong quá khứ không đảm bảo thành công trong tương lai.
Tại một số tiểu bang, bạn cũng phải công bố số tiền khách hàng nhận lại sau khi trừ đi phí luật sư và các chi phí khác.
Các tiểu bang khác nhau có quan điểm khác nhau về đánh giá và nhận xét của khách hàng.
Lời chứng thực và đánh giá của khách hàng tạo dựng uy tín xã hội và là một công cụ tiếp thị mạnh mẽ. Mặc dù một số tiểu bang, như Indiana, từng cấm sử dụng lời chứng thực của khách hàng trong quảng cáo, nhưng hiện nay hầu hết các hiệp hội luật sư tiểu bang đều cho phép điều này—với một số hạn chế. Ví dụ, bạn không được đăng tải những lời chứng thực sai sự thật hoặc gây hiểu nhầm, và nhiều tiểu bang yêu cầu phải có tuyên bố từ chối trách nhiệm khi bạn đăng tải các đánh giá hoặc lời tán thành của khách hàng.
Các quy định về chứng thực ở Florida đặc biệt nghiêm ngặt:
- Những người không phải luật sư không đủ tư cách để nhận xét về kỹ năng pháp lý của bạn, mặc dù họ có thể bày tỏ sự hài lòng về dịch vụ của bạn hoặc chia sẻ kinh nghiệm của họ với tư cách khách hàng.
- Bạn không được phép viết, soạn thảo hoặc chỉnh sửa lời chứng thực của khách hàng. (Ngay cả việc cung cấp mẫu đánh giá cũng bị coi là không nên.)
- Khi bạn đăng tải lời chứng thực, nó phải phản ánh trải nghiệm điển hình của khách hàng của bạn.
- Bạn phải thêm một tuyên bố từ chối trách nhiệm nêu rõ rằng kết quả trong quá khứ không đảm bảo thành công trong tương lai.
- Bạn không thể cung cấp bất cứ thứ gì có giá trị để đổi lấy đánh giá của khách hàng.
Các tiểu bang khác, bao gồm New York, cho phép bạn giảm phí dịch vụ một cách khiêm tốn để đổi lấy đánh giá trên trang web của bên thứ ba (như Avvo). Tuy nhiên, bạn phải cung cấp mức giảm giá đó bất kể họ đưa ra đánh giá tích cực hay tiêu cực.
Lượt "thích" trên mạng xã hội và thù lao
Một số tiểu bang, bao gồm Bắc Carolina và Wisconsin, đã cấm hoặc không khuyến khích một số hình thức quảng bá trên mạng xã hội. Các tiểu bang này coi lượt thích, bình luận hoặc chia sẻ là một hình thức tán thành – thừa nhận sức mạnh và tầm ảnh hưởng của mạng xã hội. Nếu bạn tổ chức một cuộc thi mà ai đó có thể nhận được giải thưởng đổi lấy lượt thích, chia sẻ, bình luận hoặc đánh giá trên mạng xã hội, điều đó có thể vi phạm các quy tắc đạo đức của tiểu bang bạn (vì việc tặng một thứ gì đó có giá trị để đổi lấy sự tán thành là phi đạo đức).
Trước khi tổ chức cuộc thi "lượt thích", bạn nên kiểm tra kỹ quan điểm của hiệp hội luật sư về các chương trình khuyến mãi này, hoặc thậm chí yêu cầu ý kiến chuyên môn về đạo đức để tự bảo vệ mình.
Sử dụng người phát ngôn, diễn viên và mô phỏng cần thận trọng.
Trong phần lớn bài viết này, chúng tôi luôn khuyến khích bạn "thể hiện chứ không chỉ nói suông". Tuy nhiên, nếu bạn sử dụng diễn viên, người phát ngôn hoặc diễn lại cảnh, bạn có thể vi phạm quy tắc ứng xử nghề nghiệp của tiểu bang. Nhiều tiểu bang yêu cầu phải có tuyên bố từ chối trách nhiệm rõ ràng hoặc cấm các công ty luật sử dụng người phát ngôn không phải luật sư hoặc diễn viên đóng giả khách hàng hoặc luật sư.
Hãy đảm bảo bạn luôn gửi các quảng cáo truyền hình và truyền hình kết nối (CTV) của mình cho hiệp hội luật sư tiểu bang để được phê duyệt. Và bạn không nên chờ đến phút cuối cùng mới làm điều đó — quy trình xem xét quảng cáo có thể tốn nhiều thời gian và các hiệp hội luật sư thường yêu cầu thay đổi và chỉnh sửa quảng cáo.
Hãy cẩn trọng với thông tin mật và mạng xã hội.
Bạn có biết rằng việc "check-in" tại tòa án trên Facebook hoặc Instagram có thể là hành vi tiết lộ thông tin khách hàng không đúng cách? Quy tắc mẫu 1.6 của Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ (và các quy tắc của tiểu bang được mô phỏng theo đó) yêu cầu bạn phải có sự đồng ý có hiểu biết trước khi tiết lộ thông tin của khách hàng. Vì vậy, bạn không nên đăng vị trí của mình trước phiên tòa, ăn mừng việc bào chữa thành công đơn xin phán quyết tóm tắt, hoặc chia sẻ một câu chuyện mơ hồ về khách hàng của bạn trên tài khoản LinkedIn hoặc Facebook mà không có sự cho phép của họ.
Ngoài ra, những bình luận của bạn về một vụ án trên nền tảng mạng xã hội phải tuân thủ các quy định của hiệp hội luật sư về việc công khai thông tin xét xử . Trước khi nhấn nút “đăng”, hãy tự hỏi liệu việc tiết lộ thông tin đó có thể ảnh hưởng đáng kể đến vụ án, có mang tính chất lừa dối hay vi phạm lệnh của tòa án hay không.
LIÊN QUAN: Những sai lầm cần tránh khi tiếp thị trên mạng xã hội cho các công ty luật
Quảng cáo gây thiệt hại hàng loạt và FTC
Về mặt kỹ thuật, những cảnh báo của Ủy ban Thương mại Liên bang về tiếp thị kiện tụng tập thể chỉ mang tính bổ sung cho các quy định về trách nhiệm nghề nghiệp của tiểu bang bạn. Tuy nhiên, chúng vẫn đáng được lưu ý và tuân thủ.
Năm 2019, FTC đã gửi thư cho nhiều công ty luật chuyên về các vụ kiện tập thể và các đối tác tạo khách hàng tiềm năng của họ, cảnh báo rằng quảng cáo của họ mang tính chất lừa dối. Cụ thể, ủy ban lưu ý rằng ngày càng có nhiều báo cáo về việc người tiêu dùng tự ý ngừng sử dụng thuốc theo toa do các chiến dịch kiện tập thể của các công ty dược phẩm. Nhiều quảng cáo trong số này tự nhận là "cảnh báo", hiển thị logo của FDA và ngụ ý rằng họ đang cung cấp lời khuyên y tế.
Cá nhân chúng tôi cho rằng những quảng cáo truyền hình kiểu này rất cẩu thả và củng cố những định kiến tiêu cực về luật sư chuyên về thương tích cá nhân. Chúng cũng phi đạo đức. Nếu bạn quan tâm đến quảng cáo về các vụ kiện tập thể, hãy tự giúp mình bằng cách xây dựng những quảng cáo chính xác về mặt thực tế, hướng đến khách hàng và những mối quan tâm của họ, thay vì sử dụng các chiêu trò hù dọa.
Chúng tôi đã đạt được những kết quả tốt khi xây dựng các chiến dịch kiện tụng tập thể dựa trên sự thấu cảm và bằng chứng xác thực , và chúng tôi rất muốn giới thiệu cho bạn những lựa chọn tốt hơn.
LIÊN QUAN: Khả năng tiếp cận kỹ thuật số và tuân thủ ADA
Tóm lại, bạn chịu trách nhiệm về việc tuân thủ các quy định tiếp thị của mình.
Rất dễ để cho rằng công ty tiếp thị của bạn đang theo dõi tất cả những chi tiết nhỏ nhặt này. Thật không may, không phải công ty tiếp thị nào cũng theo dõi những thay đổi về quy tắc và quan điểm đạo đức. Tệ hơn nữa, một số công ty thậm chí không hề biết đến nghĩa vụ đạo đức của bạn.
Tuy nhiên, nếu xảy ra vi phạm quy định của Hiệp hội Luật sư, bạn phải chịu trách nhiệm chứ không phải công ty tiếp thị.
Đừng ngần ngại hỏi các đối tác tiếp thị của bạn về hệ thống tuân thủ và cách tiếp cận của họ đối với các quy tắc về trách nhiệm nghề nghiệp. Họ có theo dõi các vấn đề đạo đức đang phát triển không? Họ có kinh nghiệm đệ trình các chiến dịch đề xuất lên các hội đồng xét duyệt quảng cáo không? Hay họ mong bạn cập nhật cho họ về các quy tắc và quy định của hội luật sư tiểu bang?
Tuy nhiên, nếu xảy ra vi phạm quy định của Hiệp hội Luật sư, bạn phải chịu trách nhiệm chứ không phải công ty tiếp thị.
LaFleur: Chúng tôi coi trọng việc tuân thủ các quy định tiếp thị.
Chúng tôi coi mình là đối tác của khách hàng, chứ không phải là nhà cung cấp dịch vụ chỉ đơn thuần sản xuất nội dung và các chiến dịch quảng cáo. Đó là lý do tại sao LaFleur xem xét kỹ lưỡng và tuân thủ các quy tắc ứng xử nghề nghiệp của tiểu bang. Chúng tôi nỗ lực hết sức để xác định những thách thức đạo đức đang thay đổi và xây dựng các chiến lược tuân thủ tiếp thị để đáp ứng chúng.
Nếu bạn lo ngại về việc tuân thủ quy định tiếp thị của công ty luật của mình, hãy điền vào mẫu trực tuyến của chúng tôi hoặc gọi cho chúng tôi theo số (888) 222-1512 . Chúng tôi sẵn sàng trả lời các câu hỏi của bạn và kiểm tra trang web cũng như các chiến dịch tiếp thị của bạn.
Tài liệu tham khảo
Ý kiến đạo đức chính thức số 6 năm 2019. (2019). Hiệp hội Luật sư Tiểu bang Bắc Carolina . Truy cập từ https://www.ncbar.gov/for-lawyers/ethics/adopted-opinions/2019-formal-ethics-opinion-6/
Quy tắc ứng xử nghề nghiệp của Alabama, Điều 7.4. (1994). https://judicial.alabama.gov/docs/library/rules/cond7_4.pdf
Quy tắc ứng xử nghề nghiệp của California. R. 7.4. (2018). Truy cập từ http://www.calbar.ca.gov/Portals/0/documents/rules/Rule_7.4-Exec_Summary-Redline.pdf
Quy tắc ứng xử nghề nghiệp của Florida. (2020). Truy cập từ https://www-media.floridabar.org/uploads/2021/03/Ch-4-2021_06-DEC-RRTFB-Arial-14-12-4-2020.pdf
Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) cảnh báo về các quảng cáo truyền hình có khả năng vi phạm pháp luật liên quan đến các vụ kiện thuốc kê đơn. (Ngày 24 tháng 9 năm 2019). Ủy ban Thương mại Liên bang . Truy cập từ https://www.ftc.gov/news-events/press-releases/2019/09/ftc-flags-potentially-unlawful-tv-ads-prescription-drug-lawsuits?utm_source=govdelivery
Quy tắc ứng xử nghề nghiệp của Michigan. R. 7.4. (2020). Truy cập từ https://courts.michigan.gov/courts/michigansupremecourt/rules/documents/michigan%20rules%20of%20professional%20conduct.pdf
Pierce, T. (18 tháng 12 năm 2019). Tình huống khó xử về đạo đức: Liệu các chương trình khuyến khích trên mạng xã hội có được phép? Hiệp hội Luật sư Tiểu bang Wisconsin . Truy cập từ https://www.wisbar.org/NewsPublications/InsideTrack/Pages/Article.aspx?Volume=11&Issue=22&ArticleID=27393
Quy tắc ứng xử nghề nghiệp của Virginia. R. 7.1. (2017). Truy cập từ http://www.vsb.org/pro-guidelines/index.php/rules/information-about-legal-services/rule7-1/
Nội dung được cung cấp ở đây chỉ mang tính chất thông tin và không nên được hiểu là tư vấn pháp lý về bất kỳ vấn đề nào.
