Từ "amateur" không có nghĩa là một từ xấu. Nguồn gốc của nó xuất phát từ tiếng Latinh "amare," có nghĩa là "yêu," dẫn đến danh từ "amatore" — "người yêu." Như vậy, bản thân thuật ngữ “nghiệp dư” bắt nguồn từ ý tưởng về một người làm điều gì đó vì lý do thuần túy nhất có thể—vì họ yêu thích nó một cách say mê.
Thật không may, nhiều chuyên gia hiện đại có xu hướng nhìn nhận những người hành nghề nghiệp dư trong lĩnh vực của họ một cách kém tích cực hơn, và điều này thể hiện rõ nhất trong ngành công nghiệp sáng tạo và nội dung hiện nay, nơi các blog và nền tảng mạng xã hội đã tạo ra một nền tảng xuất bản cho ý tưởng của bất kỳ ai có bàn phím và còn sống – điều này khiến một số cựu binh trong ngành không hài lòng.
Một cuộc khủng hoảng độc quyền
Nhà thiết kế trò chơi điện tử Tadhg Kelly, viết cho trang web GamesBrief, đã đăng một bài báo vào năm 2012 với tiêu đề, “Tại sao những người nghiệp dư chuyên nghiệp lại là tương lai”. Bài viết nói về nỗi lo ngại của các chuyên gia sáng tạo đối với thế hệ những người nghiệp dư “được trang bị kỹ thuật số” mới; những lời của ông có thể sẽ gây được tiếng vang với tất cả các nhà sáng tạo nội dung, không chỉ những người trong ngành công nghiệp game:
Ngành công nghiệp sáng tạo thường giống như các câu lạc bộ. Bạn có thể gia nhập câu lạc bộ bằng nhiều cách, nhưng tất cả đều khó khăn như nhau. Bạn đã bỏ thời gian, trải qua quá trình đào tạo, có được những cơ hội may mắn, vật lộn và cuối cùng đã thành công… [Bây giờ] chúng ta là những người chuyên nghiệp. Chúng ta đã "vào được". Và chúng ta nhận thức được rằng có rất nhiều người khác chưa "vào được" nhưng lại rất muốn được.
Kelly nhận xét rằng, một phần của việc được coi là "nổi bật" là cảm giác rằng câu lạc bộ không thể quá lớn, nếu không thì "nổi bật" sẽ gần như không thể phân biệt được với "lạc lõng". Không chỉ vậy, ông nói thêm rằng, khi nạn vi phạm bản quyền, thuê ngoài và nội dung giá rẻ làm giảm giá trị sự sáng tạo chuyên nghiệp, nguồn thu giảm sút đồng nghĩa với việc số lượng các chuyên gia sáng tạo có thể được coi là "nổi bật" nhờ kiếm sống hoàn toàn từ lĩnh vực chuyên môn đã chọn của họ đã giảm dần trong những năm gần đây. Kelly tiếp tục:
Những người đang "ở trong" nhóm cũng cảm thấy bị chèn ép bởi một điều khác: Sự dân chủ hóa các công cụ. Việc họ phải đối mặt với sự sụt giảm doanh thu đã đủ tồi tệ rồi, nhưng việc giảm bớt khó khăn khi gia nhập nhóm lại đe dọa làm tăng quy mô của nhóm lên nhiều lần. Tương lai là một thế giới tràn ngập sách điện tử giá rẻ, nhạc GarageBand và trò chơi được phát triển bằng GameMaker. Chất lượng sẽ sụp đổ, và sẽ không còn tương lai cho giới chuyên nghiệp nữa.
Điều quan trọng cần lưu ý là Kelly đang đóng vai trò người phản biện với những luận điểm này. Trên thực tế, bài đăng của anh ấy lại lập luận ủng hộ quan điểm "người nghiệp dư chuyên nghiệp" là người xây dựng thị trường có quyền lực và là nguồn cảm hứng đổi mới không ngừng: "Đối với hầu hết mọi người, thời kỳ nhà xuất bản đóng vai trò nhà đầu tư thiên thần cho nghệ sĩ trong khi họ trau dồi kỹ năng đã qua rồi", anh kết luận. "Nhà xuất bản không đủ khả năng và người nghiệp dư chuyên nghiệp cũng không cần điều đó."
Nội dung chất lượng: Vấn đề về gu thẩm mỹ?
Dĩ nhiên, những tác phẩm có ý nghĩa và mang tính đột phá từ những người sáng tạo không được đào tạo bài bản không phải là hiện tượng mới: danh sách các tác giả, nghệ sĩ và doanh nhân có tầm ảnh hưởng tự học nghề có thể kéo dài hàng trang và trải dài từ thời Phục Hưng trở về trước. Các chuyên gia sáng tạo phần nào cảm nhận được điều này, và những người làm việc với niềm đam mê thường sẵn sàng ủng hộ những tác phẩm xuất sắc từ mọi lĩnh vực. Cũng giống như ít người xem phim hay yêu nghệ thuật nghiêm túc nào lại bác bỏ tác phẩm của Quentin Tarantino hay Frida Kahlo chỉ vì họ tự học nghề, tôi chưa từng nghe một chuyên gia marketing tài năng nào bác bỏ những bài viết xuất sắc chỉ vì chúng được tạo ra bởi người nghiệp dư.
Có lẽ có thể nói rằng, những người sáng tạo nội dung chuyên nghiệp không thực sự sợ bị những người nghiệp dư làm mất việc—chúng tôi sợ sự bối rối và thờ ơ của khách hàng trước vô vàn lựa chọn. Chúng tôi lo lắng rằng khách hàng không biết chính xác chúng tôi làm gì và không cùng quan điểm với chúng tôi về thế nào là công việc “tốt” và “tệ”. Ví dụ, trong lĩnh vực marketing, liệu một bài viết hay cần phải hấp dẫn và hoàn hảo về ngữ pháp, hay chỉ cần làm nổi bật các chủ đề đáng chú ý, thu hút lượt xem trang và dẫn đến chuyển đổi là đủ?
May mắn thay, khi các công cụ phân tích và thuật toán tìm kiếm ngày càng thông minh hơn, khoảng cách giữa nội dung chất lượng và nội dung chỉ đơn thuần "hoàn thành nhiệm vụ" ngày càng được nới rộng. Ví dụ, Google liên tục cập nhật thuật toán tìm kiếm của họ nhằm loại bỏ các trang SEO "lạm dụng" và ưu tiên nội dung chất lượng từ các nguồn đáng tin cậy, trong khi các công cụ tiếp thị kỹ thuật số hiện đại cho phép các công ty không chỉ xem lượt xem trang mà còn cả cách mọi người tương tác với trang của họ và tần suất họ dừng lại và chia sẻ các phần nội dung.
Những tiến bộ trong công nghệ liên tục khiến cho nội dung chất lượng thấp và nội dung có tính hiển thị cao trở nên loại trừ lẫn nhau—đẩy lùi một số chiến thuật tiếp thị và tạo nội dung theo kiểu “số lượng hơn chất lượng” hoặc “tốc độ hơn chất lượng” tồi tệ nhất vào dĩ vãng, trở thành lỗi thời từ thời kỳ sơ khai của việc duyệt web.
Chúng ta có rất nhiều điều để học hỏi lẫn nhau.
Mặc dù những tiến bộ trong công nghệ được cho là sẽ tiếp tục giúp kết quả tìm kiếm thông minh hơn và nâng cao giá trị của nội dung chất lượng trong dài hạn, nhưng thực tế là những rào cản cũ đối với sự nổi bật chuyên nghiệp đã biến mất vĩnh viễn. Sự dễ dàng trong việc tự xuất bản và tự tiếp thị thông qua mạng xã hội và các nền tảng kỹ thuật số khác có nghĩa là những người tự học “nghiệp dư” sẽ có nhiều cách hơn bao giờ hết để phân phối tác phẩm của họ, nhận phản hồi và trau dồi kỹ năng. Không còn có thể dựa vào tính độc quyền như một lợi thế cạnh tranh, những người sáng tạo nội dung sẽ phải củng cố sơ yếu lý lịch của mình bằng các kỹ năng đa ngành, khả năng phân tích dữ liệu và sự quen thuộc với các nền tảng xã hội mới nổi để tạo sự khác biệt giữa đám đông.
Tương tự, sự phát triển không ngừng của các công cụ tìm kiếm và phân tích sẽ tiếp tục loại bỏ những nội dung chưa được trau chuốt và thiếu nghiên cứu kỹ lưỡng, vì vậy, những người sáng tạo nội dung nghiệp dư nghiêm túc ngày càng cần phải nắm vững những nguyên tắc cơ bản của nghề mình—chỉ tồn tại thôi sẽ không còn đủ nữa. Cũng giống như những người được đào tạo bài bản sẽ thành công hay thất bại nhờ khả năng luôn bắt kịp xu hướng, những người sáng tạo nội dung “chuyên nghiệp nghiệp dư” thành công nhất có thể tỏa sáng nhờ khả năng “quay trở lại phong cách cổ điển” như các ông Strunk & White.*
*Hoặc, như cách mà Tổng biên tập của chúng tôi thường hay dùng, đó là bà Hacker.
Thẩm quyền giải quyết:
Kelly, T. (24 tháng 1 năm 2012). Tại sao các game thủ chuyên nghiệp nghiệp dư là tương lai . GamesBrief. Truy cập từ http://www.gamesbrief.com/2012/01/why-pro-amateurs-are-the-future/
