Ngày học ở trường trung học Byron Center vừa mới bắt đầu và ba chúng tôi từ công ty LaFleur Marketing đang ngồi ở phòng sinh hoạt chung. Tôi nhớ lại những ngày tháng vội vã ăn sáng và nhảy lên xe buýt để đến trường đúng giờ.
Tôi nhớ hồi còn thiếu ngủ, việc phải dậy sớm đòi hỏi rất nhiều ở tôi, nhưng nhóm học sinh đầu tiên đến lớp đều rất tỉnh táo và sẵn sàng. Các em đã chuẩn bị rất nhiều câu hỏi để chúng tôi trả lời trong thời gian ngắn trước khi chuông báo giờ học tiếp theo vang lên.
Đây không phải là một buổi thực tập hay hội thảo. Về cơ bản, chúng tôi ở đây với tư cách là khách hàng của sinh viên.
Trung tâm Byron mang đến những thử thách thực tế cho sinh viên của mình.
LaFleur là một trong số nhiều doanh nghiệp và tổ chức địa phương tham gia cuộc thi thiết kế thường niên của trường trung học Byron Center.
Mỗi tổ chức đều có một vấn đề cụ thể liên quan đến hoạt động kinh doanh của họ mà họ muốn sinh viên giải quyết. Sinh viên được phân công đến từng tổ chức sẽ tiến hành các cuộc phỏng vấn ban đầu để hiểu rõ hơn về vấn đề đang gặp phải, sau đó bắt đầu lên ý tưởng các giải pháp tiềm năng. Khoảng một tuần sau, các nhóm sẽ có cơ hội thảo luận về tiến độ của mình với tổ chức và nhận phản hồi.
Thử thách lên đến đỉnh điểm khi sinh viên trình bày đề xuất cuối cùng của mình dưới dạng PowerPoint cho tổ chức. Chúng tôi, với tư cách là "khách hàng", sẽ đánh giá từng nhóm dựa trên mức độ hiểu vấn đề, tính hợp lý của đề xuất và khả năng làm việc nhóm.
Có lẽ khía cạnh độc đáo nhất của thử thách này là chúng tôi không hề "tạo ra" một vấn đề nào để sinh viên xem xét. Mỗi tổ chức được khuyến khích đưa ra một nhu cầu thực tế hoặc một dự án đang triển khai—một điều gì đó mà (hy vọng) cuối cùng sẽ tìm ra giải pháp, cho dù giải pháp đó đến từ sinh viên hay không.
Ví dụ, câu hỏi mà chúng tôi đưa ra liên quan đến kế hoạch xây dựng trung tâm tri thức AI và cách lý tưởng nhất để truyền đạt lợi ích của sản phẩm này đến khách hàng. Đó là một mục tiêu thực tế đang tìm kiếm công việc thực tế và câu trả lời.
Dĩ nhiên, các sinh viên không phải là chuyên gia marketing, cũng như không phải là người trông coi sở thú, người thiết kế cảnh quan hay bất kỳ lĩnh vực nào khác được đề cập trong thử thách. Nhưng đây quả là một cơ hội tuyệt vời để phát triển một kỹ năng quan trọng như vậy!
LIÊN QUAN: Đưa giáo dục tư duy thiết kế đến với học sinh địa phương
Vượt qua những điều chưa biết và kết nối bối cảnh
Việc các vấn đề trong thử thách là có thật đồng nghĩa với việc các giải pháp mà sinh viên đề xuất không thể được nghĩ ra một cách tùy tiện. Họ phải hiểu đủ về tình hình và mục tiêu để các giải pháp của họ có ý nghĩa, và điều đó không phải lúc nào cũng dễ dàng.
Hầu hết sinh viên trong các nhóm của chúng tôi đều có kinh nghiệm sử dụng AI ở mức độ thông thường, và chắc chắn không phải theo cách mà chúng tôi muốn áp dụng vào kinh doanh. Họ phải đặt câu hỏi bắt đầu từ những vấn đề cơ bản nhất:
- Sản phẩm của bạn là gì vậy?
- Nó hoạt động như thế nào?
- Bạn muốn làm gì với nó?
Ngược lại, chúng tôi phải đối mặt với thách thức trả lời những câu hỏi này theo cách hợp lý và giúp sinh viên hiểu rõ hơn mục tiêu của chúng tôi—và điều đó không phải lúc nào cũng dễ dàng. Chúng tôi nhận thấy mình phải từ bỏ thói quen sử dụng thuật ngữ chuyên ngành để diễn đạt mọi thứ theo những cách khác nhau.
Những câu hỏi dẫn đến những câu hỏi làm rõ hơn, rồi những câu hỏi mở rộng sang các chủ đề mới. Chúng tôi đã trình diễn sản phẩm và cách ứng dụng nó. (Một số sinh viên nói rằng nó rất hay, điều đó khiến chúng tôi rất vui.)
Trong các buổi gặp mặt tiếp theo với các nhóm, để lấy ý kiến phản hồi, chúng tôi rất ấn tượng trước những tiến bộ mà các em học sinh đạt được với thông tin mà chúng tôi cung cấp. Một số tiến bộ đến từ việc nghiên cứu các nguồn và ví dụ khác. Một số khác đến từ việc áp dụng kinh nghiệm và kỹ năng của bản thân với các nền tảng mạng xã hội và các yếu tố khác. Thật thú vị khi thấy mỗi nhóm đã tìm ra những mối liên hệ với dự án, khơi dậy sự sáng tạo và thúc đẩy tư duy của các em tiến lên.
Đưa các "Dự án nhóm" của bạn ra khỏi vùng an toàn.
Chúng tôi rất mong muốn được thấy nhiều dự án tương tự như dự án tại Trung tâm Byron được triển khai ở mọi trường học, bởi vì nó mở rộng phạm vi tìm kiếm thông tin mà học sinh cần thực hiện.
Các dự án nhóm không phải là điều mới mẻ, nhưng hầu hết chúng có thể được hoàn thành trong một môi trường nghiên cứu khép kín. Thử thách này lấy yếu tố cơ bản của dự án nhóm và yêu cầu sinh viên tìm kiếm câu trả lời trong các tình huống thực tế, trực tiếp hơn.
Về cơ bản, nó không khác nhiều so với cách chúng tôi hoạt động tại LaFleur. Chúng tôi là chuyên gia marketing, nhưng chúng tôi thường phải vận dụng và định hướng kỹ năng của mình theo những cách phù hợp với các luật sư, các tổ chức dịch vụ tài chính và các khách hàng khác mà chúng tôi phục vụ. Một phần kiến thức đó đến từ các nguồn đã được thiết lập, nhưng các yếu tố nền tảng và định hướng thường đến từ các cuộc trò chuyện với chính khách hàng.
Bài học hiệu quả nhất từ dự án này có lẽ chính là bạn không thể lúc nào cũng hoàn thành công việc trong một hệ thống khép kín. Bạn phải luôn sẵn sàng tham khảo ý kiến chuyên gia trong các lĩnh vực khác, sau đó xác định cách tốt nhất để áp dụng kỹ năng và tài năng của mình nhằm đạt được kết quả tối ưu.
Chúng tôi rất vui khi thấy ngọn lửa đam mê ấy được nhen nhóm, và chắc chắn chúng tôi sẽ quay lại vào năm sau với một vấn đề mới để các em học sinh giải quyết.
