Una mala reputación: los abogados en la conciencia popular
No es ningún secreto que los abogados tienen una reputación controvertida a los ojos del público. Aunque hay muchos abogados éticos y honrados, unas pocas manzanas podridas tienden a echar a perder el resto, al menos en lo que respecta a la opinión popular.
Por supuesto, este fenómeno no es exclusivo de los abogados. Lo mismo puede decirse de muchas otras profesiones: inversores, vendedores de automóviles, directores generales, representantes de atención al cliente de proveedores de Internet e incluso profesores.
En muchas de estas profesiones, es fácil identificar a alguien que merece la mala reputación. Todos hemos tenido un profesor terrible (y probablemente lo supimos después de solo unos días en clase). Todos nos hemos encontrado con el vendedor de coches sin escrúpulos, y muchos de nosotros hemos leído suficientes titulares sobre los paracaídas dorados como para concluir que algunos directores generales están más interesados en beneficiarse a sí mismos que en mejorar su empresa y complacer a sus clientes.
El papel de los abogados
Los abogados, en comparación con la mayoría de las demás profesiones, a menudo tienen que caminar por la delgada línea que separa lo correcto de lo incorrecto. En muchos sentidos, ese delicado equilibrio es la esencia misma de la existencia profesional de un abogado: necesitamos abogados para defender con conocimiento de causa lo que es correcto a los ojos de la ley cuando la respuesta no está clara de inmediato.
En un caso reciente que uno de nuestros clientes de LaFleur Marketing llevó a juicio, un conductor sin licencia tomó prestado un vehículo y causó un accidente que provocó lesiones a los pasajeros de otro coche. Una cuestión importante que había que resolver en ese caso era quién era el culpable: ¿era únicamente el conductor sin licencia el responsable del accidente, o la persona que prestó el vehículo tenía alguna responsabilidad por tomar una decisión poco prudente sobre quién podía utilizar su coche?
Obviamente, estas cuestiones suscitaron una gran controversia, por lo que el caso llegó a juicio. Según la ley, un acto de «negligencia por confianza», como prestar el coche a un conductor sin carné, es motivo para considerar a alguien culpable, y eso es exactamente lo que ocurrió en este caso: la póliza de seguro del propietario del coche acabó cubriendo los gastos médicos de las víctimas inocentes que resultaron heridas.
Las complejidades legales nunca parecen terminar en casos como este, y a menudo es tarea del abogado en estos casos descubrir no solo quiénpodría serel culpable, sino también presentar pruebas adicionales y argumentar que, de hecho, los que podrían ser culpablessonlos culpables.
Esta es la parte del trabajo del abogado que a menudo cuesta entender a la gente; para los legos en la materia, cuando se comete una injusticia, a menudo parece obvio a quién culpar. En la memoria reciente, nos viene a la mente el vertidode petróleo de Deepwater Horizon: ¿Quién causó el vertido? Para mucha gente, la respuesta parece sencilla: «¡La compañía petrolera!», dirán con seguridad.
Sin embargo, como ocurre con tantas cosas en la vida, la respuesta según la ley es más complicada que eso. ¿Alguien de la empresa incumplió las normas de seguridad? ¿Hubo algún fallo en los equipos? ¿Los expertos manejaron incorrectamente los datos geológicos? ¿Las agencias subcontratadas no cumplieron con sus obligaciones? ¿Las agencias gubernamentales fueron negligentes en las inspecciones? La lista sigue.
Es en este complejo entorno donde se desarrolla gran parte del trabajo de un abogado, y a menudo ocurre que, por cada abogado que intenta demostrar que las pruebas conducen a una conclusión, hay otro que intenta demostrar que los hechos apuntan en una dirección diferente. Y, en lugar de ocultar la verdad, el sistema jurídico tiene por objeto sacarla a la luz a través de este intercambio entre posiciones opuestas.
Leyes que rigen a los abogados: interesantes dilemas legales y éticos
Llegar a la verdad a menudo implica tomar muchas decisiones éticas a lo largo del proceso, y en ningún ámbito la línea entre lo correcto y lo incorrecto parece más difusa que en el derecho penal. A modo de ejemplo, en «Manejo de pruebas físicas: orientación basada en la norma 4-4.6 de la ABA», el profesor de Derecho Rodney J. Uphoff analiza varios escenarios hipotéticos relacionados con las pruebas físicas y el deber de un abogado de representar a su cliente.
En uno de estos casos, un conductor ebrio no recuerda cómo llegó a casa la noche anterior y se entera de un accidente con fuga que ha causado graves lesiones a un peatón en una zona por la que él podría haber pasado. Al inspeccionar su coche, descubre lo que parece ser una mancha de sangre, por lo que se pone en contacto con un abogado.
Para una persona sin conocimientos especializados, el curso de acción adecuado a partir de este momento puede parecer, circunstancialmente, muy claro. Sin embargo, el abogado se enfrenta a muchos dilemas, entre los que destaca el de si debe analizar la mancha para determinar si se trata de sangre animal o humana, o incluso si realmente es sangre.
Incluso si la sangre fuera humana, podría no coincidir con la de la víctima; y aunque coincidiera, otra persona podría haber estado conduciendo el coche en el momento del incidente, y existen muchas otras posibilidades. Si resulta que el conductor solo es culpable de conducir en estado de embriaguez (lo que no es en absoluto un delito menor), presentar las pruebas circunstanciales a la policía podría, de hecho, entorpecer la labor de las fuerzas del orden en su intento por encontrar al verdadero culpable.
Afortunadamente, no todos los dilemas éticos a los que se enfrentan los abogados son tan graves. Por ejemplo, cada estado tiene normas éticas y opiniones específicas sobre la publicidad y el marketing de los bufetes de abogados, diseñadas para evitar malentendidos entre los abogados y sus posibles clientes. El incumplimiento de estas directrices puede acarrear consecuencias desafortunadas, como establecer involuntariamente una relación abogado-cliente con alguien cuyos intereses entren en conflicto con los de otro cliente al que ya representan o recibir inadvertidamente información confidencial de alguien de la parte contraria en un litigio.
LaFleur: Representación ética de abogados
Los ejemplos y cuestiones anteriores apenas rozan la punta del iceberg en lo que respecta a la complejidad y los matices que conlleva la profesión jurídica. Del mismo modo que usted busca un abogado que se especialice y tenga experiencia en un área del derecho que se adapte a sus necesidades, los abogados necesitan un socio de marketing que se centre en sus necesidades particulares y tenga experiencia (y aprecio) en discutir las complejidades de su campo.
Desafortunadamente, muchas agencias de marketing tienen una base de clientes difusa y variada, lo que significa que a menudo albergan los mismos estereotipos y prejuicios sobre los abogados que el público en general, y no tienen ningún incentivo para invertir realmente en aprender sobre el ámbito jurídico.
En LaFleur Legal Marketing, nos fascina el sistema legal y apreciamos profundamente el trabajo que realizan los abogados para salvaguardar nuestros derechos, así como la salud y la seguridad del público. Si está buscando un socio de marketing que no solo aporte conocimientos y experiencia, sino que también trabaje con usted para crear una presencia en línea que le presente a usted y a su bufete de la mejor manera posible, no busque más. Llame hoy mismo a LaFleur al 888-222-1512 o rellene nuestrocómodo formulario en línea. Esperamos tener noticias suyas pronto.
Referencias:
Ward, S.F. (1 de noviembre de 2007). Las 10 principales trampas éticas.ABA Journal. Obtenido dehttp://www.abajournal.com/magazine/article/top_10_ethics_traps
Uphoff, R. (2011). Manejo de pruebas físicas: Orientación recogida en la norma ABA 4-4.6.Criminal Justice 26(2). Obtenido dehttp://www.americanbar.org/content/dam/aba/publications/criminal_justice_magazine/cjsu11_uphoff.authcheckdam.pdf
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