Como parte de nuestra iniciativa de voluntariado comunitario, LaFleur se ha asociado recientemente con Friends of Grand Rapids Parks, Brewer's Grove y otros voluntarios centrados en retribuir a la comunidad.
El grupo se reunió para reemplazar los fresnos talados debido a la epidemia del escarabajo esmeralda del fresno y plantar una nueva arboleda de pawpaws. La plantación de estos árboles contribuirá a mejorar la diversidad arbórea de la ciudad, al tiempo que proporcionará una fuente de alimento para la fauna silvestre e incluso para los visitantes del parque.
Después de una breve tarde plantando árboles bajo la lluvia, celebramos nuestros logros con una completa lista de cervezas y sidras locales en el quiosco de música. Todos pudieron disfrutar de estos deliciosos refrescos mientras charlaban con los cerveceros locales sobre sus planes para elaborar y distribuir en 2019 una cerveza especial inspirada en los árboles.
The Brewers Grove y Amigos de los Parques de Grand Rapids
The Brewer's Grove comenzó en 2013, cuando Jackson VanDyke, de Harmony Hall, colaboró con otros cerveceros locales para decidir cuál sería la mejor manera de celebrar que Grand Rapids fuera nombrada por primera vez «Ciudad de la Cerveza de EE. UU.». En 2018, ya eran 27 las cervecerías de Grand Rapids que participaban en The Brewer's Grove.
La idea surgió de crear cervezas con temática arbórea que se ofrecerían en conjunción con el Mes de la Cerveza de Experience GR. El proyecto está siendo administrado por Friends of Grand Rapids Parks, una organización sin ánimo de lucro que promueve la iniciativa de expansión de la cubierta forestaldel Proyecto Bosque Urbano.
Estas son algunas de las ventajas del Proyecto Bosque Urbano que repercuten directamente en los residentes de Grand Rapids:
- Interceptación de aguas pluviales
- Ahorro de energía
- Eliminación de contaminantes atmosféricos
- Reducción y almacenamiento de dióxido de carbono
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Manchándonos las manos
Nuestro equipo trabajó principalmente en la plantación del bosquecillo de pawpaw cerca del lago, en el centro del parque. En total, plantamos 32 árboles, 15 de los cuales eran pawpaw.
Tras una breve sesión informativa, nos dirigimos a las zonas que nos habían asignado. Nos dividimos en grupos de cuatro y cada uno cogió una pala, un pico, un árbol y unas tijeras para envolver el árbol con arpillera. Entonces empezó a llover, lo que en realidad fue muy refrescante, ya que todos habíamos sudado mucho cavando los agujeros y cortando las raíces con los picos. (¡Muchas gracias a David VandeWaa por compartir sus excelentes habilidades con el pico!)
Después de plantar los árboles y rellenar los agujeros, reutilizamos el césped para crear un borde alrededor de la parte superior del árbol y añadimos mantillo. Afortunadamente, no encontramos arcilla, solo algunas raíces difíciles.
Una vez plantados todos los árboles, todos regresamos al quiosco de música cubierto para reflexionar sobre nuestro trabajo y hablar sobre futuras cervezas inspiradas en los árboles con cervecerías y cerveceros locales. Por supuesto, probamos algunas de las mejores bebidas que Beer City, EE. UU., tiene para ofrecer mientras nos acurrucábamos juntos bajo la lluvia que caía a nuestro alrededor.
Con tantas manos para ayudar a compartir la carga (y la cerveza), fue un día muy «fructífero».
Pawpaw, el plátano de Michigan
Si nunca has oído hablar del árbol de pawpaw, no eres el único. A veces conocido como el plátano de Michigan o «fruta olvidada», los colonos bautizaron la ciudad de Paw Paw, en el suroeste de Michigan, en honor a este árbol tan generoso. Cuando Lewis y Clark atravesaron Estados Unidos en otoño de 1806, William Clark dijo que a él y a sus compañeros les gustaba «mucho» la fruta que llamaban «chirimoya».
Además de preservar la diversidad alimentaria, el pawpaw es una excelente adición a nuestra copa arbórea debido a la fruta que produce. Los pawpaws producen las frutas comestibles más grandes nativas de América del Norte y tienen una resistencia natural a las plagas y a los ciervos. Por ello, están incluidos en el programa Arca del Gusto de Slow Food.
Por desgracia, ahora también están en peligro de extinción. Su popularidad y omnipresencia han disminuido debido a una temporada de cultivo corta, problemas de transporte y una vida útil relativamente breve. A diferencia de las manzanas, que pueden almacenarse durante meses en las condiciones adecuadas, la papaya madura tras solo un par de semanas en el frigorífico.
Sin embargo, con el creciente interés del público por las frutas autóctonas, se está convirtiendo en una estrella culinaria en ascenso, ya que aporta notas de piña, plátano y mango a su bouquet único. La papaya añade un toque tropical definitivo a la cerveza, los productos horneados, las natillas y otros postres. ¡Así que esperamos que pronto haya un helado inspirado en la papaya en el oeste de Míchigan!
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Construyendo un Grand Rapids mejor, semilla a semilla
Retribuir a la comunidad es una parte fundamental de nuestra misión en LaFleur. Por eso, tendemos a atraer y retener a empleados que sienten pasión por conectar con nuestra comunidad.
Esperamos desafiar (y servir de ejemplo) a empresas de todos los tamaños y sectores para demostrar que la rentabilidad y la implicación con la comunidad no son mutuamente excluyentes. LaFleur espera liderar esta iniciativa animando a otras empresas a conectar y a devolver a la sociedad lo que esta les ha dado. Creemos que las personas y las empresas que están en posición de liderar deben hacerlo con el ejemplo, tanto en los negocios como en la filantropía y el voluntariado, y aprovechamos nuestro programa de divulgación comunitaria para hacerlo.
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O, si usted es una organización sin fines de lucro ubicada en el oeste de Michigan y desea que LaFleur lo considere para nuestras iniciativas mensuales de voluntariado, envíe un correo electrónico a Sarah LaFleur a[email protected]para contarnos sobre su organización y discutir sus necesidades.
Referencias
Plantación de árboles en Brewer's Grove. (Julio de 2013). Amigos de los Parques de Grand Rapids. Obtenido de https://www.friendsofgrparks.org/brewers-grove/
